オルゴール

　

　入り口の大きな門を入ると、直ぐ左に池が有った。
そこには２羽の白鳥が浮かんでいる。
良く手入れされた芝生の緑が眩しい。
まるで絵の様な風景が広がる。
右手にオフイスと花屋が有る。
このフォーレストローン墓地の丘の上に、
Ｂ氏が眠るモザリアムは有った。
そして今日が彼の３回目の命日であった。

　荘厳な入り口のドアを押すと薄暗い廊下が続く。
迷路の様に入り組んだ廊下の壁には、死者の名前が刻まれ、
花を生ける為の花瓶が、金属のアームの中に収まっている。
ひんやりとした空気を頬に感じながら、私は奥へ進んだ。
ステンドグラスを通して入り込んだ光が、
床に色とりどりの模様を描いていた。
どこからか微かに癒し系の音楽が流れる。
外からは想像も出来ない別の世界がそこに有るのだった。

　Ｂ氏の墓へ花を供え、
少し物思いに耽っただけで、私は外へ出た。

「どちらかが先に死んだら、あの世からサインを送ろうね」
　Ｂ氏が元気だった頃、
私達は良くそんな冗談を言って笑った。
しかし、彼が死んで暫くは、
私はあの頃のたわいのない話しを信じたい気持ちで一杯だった。
勿論そんな事が起こる訳も無い。

　その夜私は夢を見た。
何処かの公園だった。
何と言う花なのか、鮮やかな黄色が地面を覆っていた。
その中に有るベンチに腰を下ろすと、
何処からかオルゴールの音が聞こえた。

　暗い部屋でふと目が覚める。夢だったのだ。
枕元の緑のデジタル文字が、午前３時を示していた。
夢から覚めたがオルゴールの音はまだ聞こえていた。
寝ぼけた頭の中でアイスクリームのおじさんかと、
あり得ない事を思った。

　その音は直ぐ近くだった。家の中で鳴っている。
眠気が吹き飛んで、ベッドから起き上がった。
何処で鳴っているのか、突き止めなくては成らない。

　居間からだ。　
Ｂ氏の遺品の一部が仕事場のテーブルの下に有る。
音はそこからだった。
沢山有る段ボール箱に耳を近づける。
確かにその１つからオルゴールの音がした。
　
　箱を開ける。
ブルースの好きだったおもちゃが沢山入っていた。
その中の１つが聞き覚えの有るメロディーを奏でていた。
ダンシング・クラウンとタイトルの付いた小さなオルゴールだ。
切り抜きのピエロが音楽に合わせて踊っていた。

　箱はこの３年間一度も開けた事は無かった。
その中の１つが行き成り鳴り始めるなんて、
不思議な事も有る物だ。

　オルゴールはピエロの下に有る引き出しを開けると、
鳴り出す仕組みだった。
何らかの振動で引き出しが勝手に開いたのだろうか。
それを取り出してテーブルの上へ置いた。
懐かしい思い出が蘇る。

　半分引き出された小さな引き出しに、白い紙切れが見えた。
取り出してみると、Ｂ氏の筆跡でこう書かれていた。

「ハーバーヴィレッジで９月、２００２年。サムと一緒に」

　ベッドに戻ったが，寝付かれなかった。
あれはＢ氏からのメッセージなのか。

（完）

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